La pietra dell'altare di Stonehenge potrebbe aver viaggiato per quasi 500 miglia
La pietra un tempo maestosa e ora caduta, che rappresenta forse la componente più strana di Stonehenge, ha percorso una lunga strada per raggiungere il suo posto d'onore nel misterioso antico megalite.Una nuova ricerca ha rivelato che la cosiddetta Pietra dell'Altare è stata trasportata dalla Scozia, percorrendo un viaggio di oltre 750 chilometri (466 miglia), per essere installata nel monumento che si trova proprio nel sud dell'Inghilterra.Non sappiamo come gli uomini del Neolitico che eressero Stonehenge riuscirono a trasportare un blocco così pesante attraverso colline e valli circa 5.000 anni fa, ma la scoperta suggerisce che l'antica meraviglia potrebbe essere persino più importante di quanto pensassimo.
"Queste scoperte sono davvero straordinarie: capovolgono ciò che si pensava da un secolo", afferma il geologo Richard Bevins dell'Università di Aberystwyth nel Regno Unito."Siamo riusciti a determinare, se vogliamo, l'età e le impronte chimiche di quella che è forse una delle pietre più famose del monumento antico più famoso al mondo."La disposizione di Stonehenge, con la Pietra dell'Altare in verde mostrata sotto due pietre più scure. (Clarke et al., Nature , 2024)Stonehenge, spettrale e antico nel verde paesaggio britannico, punteggiato di licheni, che si erge (e giace) in una disposizione cupa e silenziosa, ha mistificato e affascinato gli umani per secoli. Non siamo certi di chi l'abbia costruito o a cosa servisse. Ciò che possiamo fare, tuttavia, è guardare ciò che abbiamo, ovvero le pietre stesse.
Molte delle pietre che compongono Stonehenge sono bluestone igneo, altre arenaria sarsen. L'anello interno di bluestone è stato ricondotto a una cava nel Galles, a circa 230 chilometri di distanza . Ma la Pietra dell'Altare al centro è una lastra di arenaria verde-violacea la cui provenienza non è stata così facile da rintracciare.La Pietra dell'Altare , nota anche come Pietra 80, è molto strana. È incassata a filo nel terreno, con altre due pietre disposte perpendicolarmente in cima. Gli archeologi non sanno dire se è stata installata in questo modo o se un tempo era imponente, in piedi come le altre pietre, prima di crollare ed essere spinta giù nella Terra. Se fosse rimasta in piedi, peserebbe circa 6 tonnellate (6,6 tonnellate USA). Misura anche circa 4,9 metri (16 piedi) di lunghezza. Ciò è abbastanza coerente con il resto delle pietre....