Ricerca degli alieni intelligenti : Dove sono?

Dove sono gli alieni intelligenti? Gli scienziati hanno trovato la risposta?

Gli scienziati stanno cercando di spiegare perché non abbiamo ancora trovato tracce di vita extraterrestre, proponendo due ipotesi principali: o l'Universo è brulicante di vita, o al contrario, è quasi del tutto privo di essa. Uno studio pubblicato sull'International Journal of Astrobiology esplora le ragioni dietro questo mistero.Molti scienziati ritengono che ci dovrebbero essere numerose civiltà avanzate oltre la nostra. Utilizzando matematica e logica, ispirandosi ai lavori del biologo John Haldane, cercano di capire perché ancora non abbiamo trovato altre civiltà extraterrestri.

Immagina una serie di pianeti simili alla Terra. In teoria, la vita dovrebbe apparire su tutti o su nessuno, senza una logica che spieghi perché solo alcuni di questi pianeti debbano ospitare vita. Questa idea può essere rappresentata con un grafico a forma di U: da un lato, c’è un’alta probabilità che nessun pianeta abbia vita, dall’altro, c’è un’alta probabilità che molti ne abbiano. In mezzo, c’è una bassa probabilità che solo alcuni pianeti siano abitati.

Gli scienziati hanno applicato la logica di Haldane per rivedere la famosa equazione di Drake, formulata dall'astronomo Frank Drake per stimare il numero di civiltà aliene nella Via Lattea.L'equazione di Drake si presenta così: 

$N = R^* \times f_p \times n_e \times f_l \times f_i \times f_c \times L$ dove:

• N è il numero di civiltà.
• R* è il tasso di formazione stellare.
• f_p è la frazione di stelle con pianeti.
• n_e è il numero di pianeti che potrebbero sostenere la vita.
• f_l è la frazione di pianeti in cui si sviluppa effettivamente la vita.
• f_i è la frazione di pianeti in cui si sviluppa vita intelligente.
• f_c è la frazione di pianeti in cui esiste vita intelligente che cerca di comunicare.
• L è la durata di queste civiltà.

Gli astronomi hanno buone conoscenze sulla formazione stellare e sul numero di stelle che hanno pianeti, ma sono meno sicuri riguardo al numero di pianeti che potrebbero supportare la vita. Il resto dell'equazione è ancora avvolto nel mistero, richiedendo ipotesi e speculazioni.Secondo i ricercatori, le prime sei parti dell’equazione riguardano la nascita delle civiltà aliene, mentre l’ultima, L, riguarda la loro possibile scomparsa.

Una nuova formula per stimare le civiltà aliene.Scomponendo l'equazione di Drake, gli scienziati hanno trovato un modo più semplice per interpretarla: il numero medio di civiltà aliene nella galassia è uguale al tasso di nascita moltiplicato per il tasso di morte. In questo modo, non è necessario concentrarsi troppo sulle parti più incerte dell’equazione.Hanno introdotto un nuovo concetto chiamato frazione di popolazione, F. Un valore di F vicino a 1 significherebbe che quasi ogni pianeta ha vita, mentre un F vicino a 0 indicherebbe che pochissimi o nessun pianeta è abitato...

Tuttavia, le osservazioni attuali suggeriscono che F probabilmente non è vicino a 1. Se lo fosse, avremmo già rilevato segni evidenti di civiltà aliene, come strutture o segnali radio. Ciò implica che, se non siamo soli nell'Universo, F potrebbe essere più vicino a 0,5, posizionandoci nella parte meno probabile del grafico a U, suggerendo che la vita intelligente è rara.Secondo i ricercatori, se delle civiltà aliene fossero mai esistite nella Via Lattea, avrebbero potuto diffondersi nella galassia in 10-100 milioni di anni. Anche se fossero scomparse, dovremmo comunque trovare tracce della loro esistenza. La mancanza di prove suggerisce che le civiltà aliene siano rare e non durino a lungo.

Se gli alieni esistono, perché non li abbiamo ancora trovati?Gli autori dello studio ipotizzano che, sebbene l'equazione di Drake possa suggerire un Universo pieno di vita, la realtà potrebbe essere diversa. Se l'Universo fosse davvero popolato da vita, F sarebbe vicino a 1, ma questo potrebbe essere possibile solo in circostanze specifiche.Forse le civiltà aliene non si avventurano al di fuori della loro zona di comfort, o il nostro sistema solare non è un luogo che meritano di visitare. Potrebbe anche essere che viaggiare tra le stelle sia troppo difficile o semplicemente non necessario per loro.

Un'altra possibilità è che, nonostante ci sia molta vita complessa nell'Universo, pochissime civiltà abbiano raggiunto un livello tecnologico avanzato, oppure che queste civiltà impieghino molto tempo per svilupparsi.Infine, c'è l'ipotesi che i tassi di nascita e morte delle civiltà aliene non si siano ancora bilanciati, il che significa che potremmo avere ancora tempo per trovarle. Tuttavia, considerando l'età dell'Universo, questa sembra un'opzione improbabile.