Mistero della meteora IM1...

Mistero della meteora IM1 e delle sue sferule aliene

Nel 2014, una luminosa palla di fuoco attraversò il cielo sopra l’Oceano Pacifico, vicino alla Papua Nuova Guinea. Era un visitatore interstellare, una rara meteora proveniente dall'esterno del nostro sistema solare. Il suo nome ufficiale è CNEOS 2014-01-08, ma è anche conosciuto come IM1, abbreviazione di Interstellar Meteor 1.IM1 è stato rilevato dal Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS) presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA. Aveva una velocità molto elevata di circa 60 km/s, molto più veloce di qualsiasi asteroide o cometa conosciuta nel nostro sistema solare. Aveva anche una traiettoria molto insolita, proveniente dalla direzione della costellazione della Lira e in partenza verso la costellazione di Pegaso.Ma ciò che è ancora più notevole è stato ciò che è accaduto dopo l'esplosione dell'IM1 in aria, a circa 18 km sopra il livello del mare. Un team di ricercatori guidato dal professor Avi Loeb dell'Università di Harvard ha condotto un'indagine approfondita del fondale marino lungo il percorso calcolato di IM1, utilizzando un dispositivo a slitta magnetica trainata.Hanno raccolto centinaia di minuscole sferule, particelle sferiche che si formano quando il materiale fuso si raffredda rapidamente nell’aria.

Le abbondanze di elementi litofili refrattari nelle sferule di tipo “BeLaU”, normalizzate dalla composizione standard del materiale primordiale che costituiva il sistema solare.

Le prime analisi mostrano che alcune sferule del percorso della meteora contengono abbondanze estremamente elevate di berillio, lantanio e uranio, etichettate come una composizione “BeLaU” mai vista prima.Questi elementi sono molto rari nel sistema solare e i loro rapporti non corrispondono a nessuna lega naturale o artificiale o meteorite conosciuta. Le sferule hanno anche livelli molto bassi di altri elementi, come ferro e manganese, suggerendo che siano stati evaporati durante l'esplosione aerea.“L'analisi del nostro gruppo di ricerca su 60 elementi della tavola periodica mostra che queste sferule non sono ceneri di carbone e non hanno avuto origine dalla crosta della Terra, della Luna o di Marte.

Le sferule differenziate includono il tipo “BeLaU” nei due esempi a destra.

 Il modello di abbondanza di tipo BeLaU non ha precedenti nella letteratura scientifica e potrebbe aver avuto origine dalla differenziazione in un oceano di magma su un pianeta extrasolare con un nucleo di ferro”, afferma Avi Loeb.I ricercatori suggeriscono che queste sferule siano di origine extrasolare, nel senso che provenissero da un altro sistema stellare.Suggeriscono....

che potrebbero essersi formati nello stadio di oceano di magma di un pianeta differenziato, dove gli elementi pesanti affondano nel nucleo e gli elementi leggeri salgono in superficie. L'elevata concentrazione di berillio potrebbe indicare che il pianeta è stato esposto ai raggi cosmici nel mezzo interstellare per lungo tempo Ma una bozza di articolo del sismologo Benjamin Fernando della Johns Hopkins University e dei suoi colleghi, non ancora sottoposta a revisione paritaria o pubblicata su una rivista, conclude che il materiale recuperato dal fondale marino è “quasi certamente non correlato” alla meteora.Loeb, tuttavia, mantiene la sua posizione. “Questo comunicato stampa è di persone che non hanno svolto alcun lavoro. Non hanno raccolto materiali, non hanno analizzato nulla. Si siedono semplicemente sulle loro sedie ed esprimono le loro opinioni”.In un post su Medium, Loeb ha risposto ulteriormente. "Gli astronomi che respingono i dati [satellitari] e sostengono che devono essere completamente sbagliati, dovrebbero perdere il sonno la notte perché la loro sfiducia implica che la loro sicurezza non è garantita e che le loro tasse sono sprecate in un'infrastruttura di sicurezza nazionale inaffidabile", ha scritto.Loeb da allora ha sostenuto che la composizione chimica di alcune delle sferule trovate da quella ricerca è diversa da qualsiasi cosa conosciuta nel nostro sistema solare, e "potrebbe aver avuto origine da un oceano di magma altamente differenziato di un pianeta con un nucleo di ferro al di fuori del sistema solare, o da fonti più esotiche”.Si tratta di una scoperta rivoluzionaria che potrebbe far luce sulla formazione e sull’evoluzione dei pianeti attorno ad altre stelle. Inoltre solleva molte domande, come ad esempio: come è riuscito a fuggire IM1 dal suo sistema stellare originale? Quanto tempo ha viaggiato nello spazio interstellare? Quanto sono comuni le meteore e le sferule interstellari? Quali altri segreti custodiscono?I ricercatori intendono continuare l’analisi delle sferule e cercare ulteriori prove della loro origine interstellare. Sperano anche di trovare più meteore interstellari in futuro, utilizzando metodi di rilevamento e recupero migliorati. Credono che lo studio di questi messaggeri cosmici potrebbe rivelare nuove intuizioni sulla natura e la diversità della vita nell’universo.Link