Un gruppo di scienziati ha scoperto diversi strani massi ricoperti di polvere sulla Luna.
strani massi ricoperti di polvere sulla Luna.La regione di Gamma Rainier, inizialmente ritenuta un cratere, si rivelò essere una macchia piatta, che scintillava brillantemente nell'oscurità della vasta pianura lunare Oceanus Procellarum. Lo studio è stato pubblicato sul Journal of Geophysical Research – Planets.Si ritiene che i vortici lunari come Rainier Gamma siano formati suggeriscono che potrebbero essersi originati dall’interazione di anomalie magnetiche e particelle di polvere caricate elettricamente sollevate da micrometeoriti.
Per comprendere meglio queste interazioni, gli scienziati, guidati dal planetologo Ottaviano Ruesch, hanno studiato milioni di immagini della Luna scattate dal Lunar Reconnaissance Orbiter della NASA. Alla fine scoprirono un masso che rifletteva stranamente la luce, spingendo ulteriori indagini."Abbiamo riconosciuto un masso con caratteristiche aree scure in una sola immagine", dice Ruesch. "Questa pietra era molto diversa da tutte le altre, disperdeva meno luce verso il sole."Per identificare tali massi, gli scienziati hanno utilizzato l’intelligenza artificiale, che ha classificato gli strani massi in base alle dimensioni e alla riflettività. L’algoritmo ha individuato circa 130.000 possibili opzioni, metà delle quali sono state studiate attentamente.
Sebbene alcune rocce si siano probabilmente formate dall’impatto con il cratere, gli scienziati sospettano che le loro strane proprietà siano dovute al sottile strato di polvere che si è accumulato su alcuni massi. Il prossimo passo per gli scienziati sarà utilizzare i risultati della ricerca per studiare i processi di formazione dei vortici lunari.Attualmente, la NASA e i ricercatori del Johns Hopkins Applied Physics Laboratory si stanno preparando a inviare un lander lunare su Gamma Rayner per studiarne le anomalie magnetiche. Questa missione è prevista per il 2024.Link
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