Il colossale trilite “The Burden of Maui” di Tonga

Il colossale trilite “The Burden of Maui” di Tonga

Nel cuore del Pacifico meridionale, nell’isola di Tongatapu, si erge uno dei monumenti megalitici più affascinanti dell’Oceania: Haʻamonga ʻa Maui, conosciuto anche come The Burden of Maui. Questo imponente trilite in pietra calcarea è spesso definito la “Stonehenge del Pacifico”, anche se la sua storia e il suo significato sono profondamente radicati nella cultura polinesiana. Cos’è un trilite? Un trilite è una struttura composta da due pietre verticali che sostengono una terza pietra orizzontale posta in cima. Nel caso di Haʻamonga ʻa Maui, le dimensioni sono davvero monumentali: Ogni pilastro verticale pesa circa 30–40 tonnellate. L’architrave superiore raggiunge le 7 tonnellate. L’altezza complessiva supera i 5 metri. Tutto questo fu realizzato senza strumenti moderni né macchinari, rendendo ancora oggi misteriosa la tecnica di trasporto e assemblaggio.

Secondo la tradizione, il monumento fu costruito nel XIII secolo dal re Tuʻitatui, uno dei sovrani della dinastia Tuʻi Tonga. La struttura sarebbe stata eretta come simbolo di potere, unità e stabilità del regno. Il nome “Haʻamonga ʻa Maui” significa letteralmente “Il fardello di Maui”. Il riferimento è al semidio polinesiano Māui, figura mitologica celebre in tutta l’Oceania per aver sollevato isole dal mare e rallentato il sole. Secondo una leggenda locale, fu proprio Maui a trasportare le gigantesche pietre sulle sue spalle. Un antico osservatorio astronomico?  Alcuni studiosi ritengono che il trilite potesse avere anche una funzione astronomica. L’allineamento della struttura sembra infatti collegarsi ai punti di levata e tramonto del sole durante i solstizi. Questa ipotesi suggerisce che la civiltà tongana possedesse conoscenze astronomiche avanzate, utili per l’agricoltura e la navigazione. Sebbene il paragone venga spesso fatto con Stonehenge, Haʻamonga ʻa Maui è unico nel suo contesto culturale e simbolico.

Tecniche costruttive: un enigma irrisolto. Le cave da cui provengono le pietre si trovano a diversi chilometri di distanza dal sito. Come siano state trasportate rimane oggetto di dibattito: Slitte di legno? Rulli? Sistemi di leve e corde in fibra vegetale? Qualunque sia stata la tecnica, il monumento testimonia un’organizzazione sociale complessa e una straordinaria capacità ingegneristica. Oggi Haʻamonga ʻa Maui è uno dei principali siti archeologici di Tonga e rappresenta un....... potente simbolo dell’identità culturale tongana. Inserito in un paesaggio costiero suggestivo, continua ad attrarre studiosi, viaggiatori e appassionati di storia antica.

Il “Burden of Maui” non è soltanto una struttura di pietra: è il racconto di un popolo navigatore, della sua mitologia e della sua organizzazione politica. In un’epoca in cui il Pacifico era attraversato da canoe oceaniche e mappe stellari, monumenti come questo dimostrano quanto fosse avanzata la cultura polinesiana. Visitare Haʻamonga ʻa Maui significa entrare in contatto con una delle espressioni più monumentali e misteriose della storia dell’Oceania  un ponte di pietra tra mito e realtà. Gabry58