Città di 140.000 anni trovata sul fondo dell'oceano

Città di 140.000 anni trovata sul fondo dell'oceano

Una scoperta rivoluzionaria sta mettendo in discussione la storia delle origini dell'uomo: gli scienziati hanno scoperto una città sommersa risalente a 140.000 anni fa, sepolta sott'acqua al largo delle coste dell'Indonesia.Il cranio dell'Homo erectus, un antico antenato dell'uomo, è stato scoperto più di 140.000 anni dopo essere stato sepolto per la prima volta sotto strati di fango e sabbia nello stretto di Madura, tra le isole di Giava e Madura.I ricercatori ritengono che la loro scoperta possa essere la prima prova fisica di un mondo perduto di una massa continentale preistorica nota anche come Sundaland, che un tempo collegava l'Asia sudorientale ed era una vasta pianura tropicale.Nella città perduta, insieme alle ossa del cranio, gli scienziati hanno scoperto circa 6.000 fossili di animali di 36 specie, tra cui: draghi di Komodo, bufali, cervi, elefanti.

Alcuni resti presentavano tagli probabilmente intenzionali, a dimostrazione del fatto che i primi esseri umani praticavano strategie di caccia avanzate. I reperti offrono una rara prospettiva sulla storia umana antica, esplorando le terre perdute di Sundaland e gli adattamenti delle prime popolazioni umane in risposta ai cambiamenti ambientali.I fossili furono scoperti per la prima volta dai minatori di sabbia marina nel 2011, ma solo di recente gli scienziati sono riusciti a datarli e a identificare i loro antenati: una pietra miliare importante nella paleontologia.Secondo il responsabile del nuovo studio, l'archeologo Harold Berghuis dell'Università di Leida nei Paesi Bassi, questo periodo nella storia degli ominini nella regione è caratterizzato da una grande diversità morfologica e mobilità della popolazione.

Tra 14.000 e 7.000 anni fa, lo scioglimento dei ghiacciai causò un innalzamento del livello del mare di ben 120 metri, inondando le pianure del Sundaland. Ora, i fossili sommersi sono stati finalmente studiati dagli scienziati.I ricercatori hanno analizzato gli strati di sedimenti in cui sono stati rinvenuti i fossili e hanno scoperto un intero sistema vallivo del fiume Solok sepolto, che un tempo attraversava la piattaforma sommersa della Sonda. I sedimenti vallivi indicano un ecosistema fluviale fiorente durante il tardo Pleistocene medio..............

Una svolta nell'evoluzione umana. 'Homo erectus è considerato un punto di svolta fondamentale nell'evoluzione umana. Fu essenzialmente il primo essere umano primitivo, simile agli esseri umani moderni ma con corpi più alti e muscolosi, gambe più lunghe e braccia più corte.Nello studio, gli scienziati hanno utilizzato la luminescenza otticamente stimolata su granuli di quarzo per determinare quando i sedimenti sono stati esposti per l'ultima volta alla luce solare. Di conseguenza, gli scienziati stimano che le valli allagate e i fossili risalgano a un periodo compreso tra 162.000 e 119 anni fa.

Due frammenti del cranio di Homo erectus, un osso frontale e un osso parietale, sono stati confrontati con fossili di Homo erectus noti provenienti dal sito di Sambungmakan a Giava: la stretta corrispondenza conferma che i fossili dello Stretto di Madura appartengono a Homo erectus. Ciò amplia significativamente l'areale noto della specie.Un nuovo studio fornisce la prima prova diretta al mondo della presenza di antichi antenati umani nei paesaggi ora sepolti di Sundaland, sfidando le precedenti idee sui confini geografici dell'Homo erectus. Link