TERRA : SCOPERTA L'ACQUA PIU ANTICA AL MONDO

Scoperta l’acqua più antica al mondo in Canada: ha 1,2 miliardi di anni

Secondo gli esperti potrebbe ospitare forme di vita.

Nel 2016, nel profondo di una miniera canadese, i ricercatori hanno fatto una scoperta incredibile: la pozza d’acqua più antica del mondo. A una profondità di circa 3 chilometri l’acqua risale a ben 1,2 miliardi di anni. La scoperta ha spostato la data dell’acqua più antica

conosciuta di almeno 500 milioni di anni. Il record precedente era detenuto dall’acqua trovata nella stessa miniera dalla stessa squadra nel 2013, e proveniva da una profondità di circa 2,5 chilometri. La miniera è infatti la miniera di metallo basale più profonda del mondo, poiché la ricerca di rame, zinco e argento sta portando i minatori sempre più in profondità nella crosta terrestre. Quando i minatori hanno scavato più a fondo, i ricercatori hanno colto l’occasione per esplorare ulteriormente la miniera. Hanno analizzato l’acqua scoperta studiando i gas intrappolati all’interno. Gas come l’elio e lo xeno possono rimanere intrappolati nell’acqua bloccata nelle fessure della roccia e misurarli può dire quanti anni ha l’acqua. “Quando le persone pensano a quest’acqua, presumono che debba essere una piccola quantità di acqua intrappolata all’interno della roccia”, ha detto la professoressa Barbara Sherwood Lollar, che ha presentato la scoperta .Il volume dell’acqua è molto più grande di quanto chiunque si aspettasse. Inoltre, l’età dell’acqua non è l’unica scoperta importante. Quando i ricercatori hanno analizzato il liquido, hanno trovato tracce di vita al suo interno. Anche se devono ancora trovare i veri batteri viventi, ciò che hanno scoperto è stata, in effetti, l’impronta digitale della vita. Da questo, sono in grado di dedurre che c’è stata una qualche forma di microbiologia che vive nell’acqua e per un periodo di tempo molto lungo. Il fatto che qualcosa sia riuscito a sopravvivere, e anzi a prosperare, in un’acqua così antica e così profonda all’interno della Terra ha alcune implicazioni importanti. Non solo può parlarci della vita sulla Terra miliardi di anni fa, ma può anche aiutare nella ricerca della vita fuori dal mondo. Mentre i fiumi non scorrono più sulla superficie di Marte, ci sono ancora sacche di acqua e ghiaccio sotto la superficie. Questi non sono neanche lontanamente profondi come l’acqua scoperta in Canada, ed è possibile che queste sacche possano fornire le condizioni necessarie per la vita dei microrganismi. Link