ROMA – È
in arrivo l’asteroide Toutatis. Tra l’11 e il 12 dicembre avverrà il
passaggio a distanza ravvicinata dalla Terra: e tra Toutatis e il nostro
Pianeta ci saranno solo 6,9 milioni di chilometri.La
distanza minima di Toutatis, il cui lato più grande misura 5 chilometri,
sarà raggiunta alle 7,40 del mattino del 12 dicembre. Non sarà
possibile osservare il fenomeno ad occhio nudo, ma l’astrofisico
Gianluca Masi, curatore scientifico del Planetario di Roma e
responsabile del Virtual Telescope, assicura che anche con piccoli
telescopi dal diametro di dieci centimetri si potrà vedere l’asteroide
brillante muoversi tra le stelle. I giorni migliori per le osservazioni,
aggiunge Masi, saranno l’11 dicembre e i successivi, «nelle prime fasi
di allontanamento, infatti, l’oggetto apparirà ancora più luminoso a
causa della posizione relativa fra asteroide, Sole e Terra». Per
osservare Toutatis si dovrà puntare il telescopio verso sud, fra le
costellazioni dei Pesci e della Balena.Quando è
stato scoperto nel 1989, sottolinea l’Unione astrofili Italiani,
l’asteroide Toutatis sembrava una possibile minaccia per la Terra ma
fortunatamente i calcoli hanno poi mostrato che, trascinato dalla forza
gravitazionale della Terra e di Giove, l’oggetto sta allargando la sua
orbita.Approfitterà
del passaggio ravvicinato la sonda cinese Chang’e 2 che «come riferisce
anche la Planetary Society – spiega Masi – dovrebbe avvicinarsi
all’asteroide intorno al 13 dicembre, per osservarlo da vicino». Il
Virtual Telescope mostrerà l’asteroide in diretta, il giorno 13 alle ore
21 italiane, con una sessione gratuita di osservazioni.Nonostante
le rassicurazioni degli studiosi, c’è comunque chi si lascia
affascinare dalle teorie apocalittiche dei Maya e invidua nell’inoquo
asteroide un infausto presagio che porterebbe inesorabilmente alla fine
del mondo, tra l’altro anticipando la data del famoso calendario.Link
ROMA – È
in arrivo l’asteroide Toutatis. Tra l’11 e il 12 dicembre avverrà il
passaggio a distanza ravvicinata dalla Terra: e tra Toutatis e il nostro
Pianeta ci saranno solo 6,9 milioni di chilometri.La
distanza minima di Toutatis, il cui lato più grande misura 5 chilometri,
sarà raggiunta alle 7,40 del mattino del 12 dicembre. Non sarà
possibile osservare il fenomeno ad occhio nudo, ma l’astrofisico
Gianluca Masi, curatore scientifico del Planetario di Roma e
responsabile del Virtual Telescope, assicura che anche con piccoli
telescopi dal diametro di dieci centimetri si potrà vedere l’asteroide
brillante muoversi tra le stelle. I giorni migliori per le osservazioni,
aggiunge Masi, saranno l’11 dicembre e i successivi, «nelle prime fasi
di allontanamento, infatti, l’oggetto apparirà ancora più luminoso a
causa della posizione relativa fra asteroide, Sole e Terra». Per
osservare Toutatis si dovrà puntare il telescopio verso sud, fra le
costellazioni dei Pesci e della Balena.Quando è
stato scoperto nel 1989, sottolinea l’Unione astrofili Italiani,
l’asteroide Toutatis sembrava una possibile minaccia per la Terra ma
fortunatamente i calcoli hanno poi mostrato che, trascinato dalla forza
gravitazionale della Terra e di Giove, l’oggetto sta allargando la sua
orbita.Approfitterà
del passaggio ravvicinato la sonda cinese Chang’e 2 che «come riferisce
anche la Planetary Society – spiega Masi – dovrebbe avvicinarsi
all’asteroide intorno al 13 dicembre, per osservarlo da vicino». Il
Virtual Telescope mostrerà l’asteroide in diretta, il giorno 13 alle ore
21 italiane, con una sessione gratuita di osservazioni.Nonostante
le rassicurazioni degli studiosi, c’è comunque chi si lascia
affascinare dalle teorie apocalittiche dei Maya e invidua nell’inoquo
asteroide un infausto presagio che porterebbe inesorabilmente alla fine
del mondo, tra l’altro anticipando la data del famoso calendario.Link
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