Enorme "cicatrice" su Marte vista con dettagli senza precedenti nelle nuove foto satellitari
(foto a lato:Vista in pianta di Aganippe Fossa ai piedi nord-occidentali del vulcano Arsia Mons Credito: ESA/DLR/FU Berlino)
Un satellite in orbita attorno a Marte ha catturato le migliori immagini di una gigantesca "cicatrice" scolpita nella superficie del pianeta rosso.La caratteristica caratteristica della superficie, chiamata Aganippe Fossa, è un graben o graben, una lunga depressione delimitata su entrambi i lati da faglie normali parallele. Gli astronomi lo avvistarono per la prima volta nel 1930, ma secondo l'United States Geological Survey gli fu dato un nome ufficiale solo nel 1976. Il graben è incompleto, con diverse rotture nella "cicatrice" da un'estremità all'altra, ma è considerato un'unica struttura che si estende per oltre 600 chilometri. È più lungo
( foto a lato:Caratteristiche geomorfologiche nei pressi di Aganippe Fossa. L'immagine è stata ruotata di 90 gradi per una migliore visualizzazione sui dispositivi mobili. Credito: ESA/DLR/FU Berlino.) del Grand Canyon del Colorado sulla Terra, che è lungo 446 km da un'estremità all'altra. Tuttavia, la struttura è significativamente più corta della Valles Marineris di Marte, il canyon più grande del sistema solare, che si estende per oltre 4.000 km lungo l’equatore del pianeta rosso. L'orbiter Mars Express dell'Agenzia spaziale europea (ESA) ha catturato le foto appena rilasciate il 13 dicembre 2023. Una delle cose più interessanti nelle immagini è il paesaggio circostante, che varia su entrambi i lati della gigantesca fessura.'A sinistra (sopra nell'immagine sopra), il terreno sembra essere molto irregolare e contiene diversi tumuli, solchi e creste. Ma a destra (sotto nell’immagine sopra), la terra appare liscia ed è dipinta con strisce rocciose simili a zebre”, hanno detto i rappresentanti dell’ESA. Questa marcata
differenza è stata probabilmente causata dall'erosione eolica a destra del graben, che nel tempo ha consumato la superficie del pianeta in quella zona. Tuttavia, non è chiaro il motivo per cui il resto del paesaggio circostante non sia stato influenzato. Colpa dell'intensa attività vulcanica Aganippe Fossa si trova vicino alla base dell'Arsia Mons, un vulcano spento alto 20 chilometri sull'altopiano di Tharsis su Marte. Questa regione ospita altri due grandi vulcani, Pavonis Mons e Ascraeus Mons, e insieme formano una linea quasi perfetta perpendicolare all'equatore del pianeta. Questo trio di picchi è fiancheggiato dall'Olympus Mons, la vetta più alta del sistema solare, che si trova appena fuori Tharsis e si erge a più di 25 chilometri (16 miglia) sopra la superficie, che è circa tre volte l'altezza del Monte Everest. "La
cicatrice è probabilmente causata da un grande pennacchio di magma che si è accumulato sotto Arsia Mons molto tempo fa, spingendo verso l'alto la crosta del pianeta e lacerandone la superficie", hanno scritto i rappresentanti dell'ESA.Al momento non è chiaro quanti anni abbia Aganippe Fossa, ma la NASA... aveva precedentemente stimato che il vulcano avesse smesso di essere attivo circa 50 milioni di anni fa. Tuttavia, gli scienziati hanno recentemente scoperto prove di un’eruzione vulcanica su Marte risalente a soli 50.000 anni fa, suggerendo che l’attività vulcanica sul nostro vicino rosso non è così antica come si pensava in
precedenza. Regione geologicamente interessante Graben simili al protagonista di questa notizia esistono a Noctis Labyrinthus (che significa 'Labirinto della Notte' in latino), un enorme canyon grande quanto l'Italia situato tra Tharsis e Valles Marineris. L'area circostante Tharsis è una delle regioni geologicamente più interessanti del Pianeta Rosso. Quest'area ha attirato l'attenzione dei ricercatori anche all'inizio di quest'anno, in seguito alla scoperta di un gigantesco vulcano nascosto accanto a Noctis Labyrinthus e di oltre 150.000 tonnellate di acqua ghiacciata sulle cime dei tre vulcani Tharsis.Link
