Il Giappone lancia una missione storica su Phobos, la luna di Marte che ospita un monolito

Il Giappone lancia una missione storica su Phobos, la luna di Marte che ospita un monolito

(Una struttura artificiale?),la misteriosa luna de Marte que alberga un presunto monolito. Una strana formazione nota come "monolite di Phobos", una sonda sovietica che ha perso i contatti con la Terra in circostanze controverse e le sorprendenti dichiarazioni dell'astronauta Buzz Aldrin sono solo alcuni dei misteri che avvolgono la luna più grande di Marte. Ora, il Giappone ha lanciato una missione spaziale storica che tenterà di atterrare su questo piccolo satellite e di riportare per la prima volta sulla Terra campioni dalla sua superficie.Uno degli episodi più intriganti si verificò nel 1989, quando la sonda sovietica Phobos 2 interruppe le trasmissioni mentre si preparava ad avvicinarsi al corpo celeste. In seguito, la famosa aviatrice Marina Popovich diffuse una presunta immagine delle sue ultime trasmissioni che mostrava uno strano oggetto allungato, alimentando le speculazioni su una possibile presenza 

(Ultima foto della sonda Phobos 2, in cui si può notare uno strano oggetto nella parte inferiore dell'immagine.) di un presunto monolito — extraterrestre. Tuttavia, la perdita della sonda fu attribuita a problemi tecnici e non fu mai provato che la fotografia ritraesse una struttura artificiale.Due decenni dopo, nel 2009, Buzz Aldrin riaccese l'interesse per Phobos facendo riferimento pubblicamente a una peculiare formazione rocciosa fotografata dalla NASA. "Quando la gente lo scoprirà, chiederà: 'Chi l'ha messa lì?'", commentò il secondo uomo a camminare sulla Luna. L'astronauta menzionò nuovamente il monolite in interviste successive, riconoscendo le speculazioni sulla sua possibile origine intelligente, senza però arrivare ad affermare che si trattasse di una costruzione extraterrestre.Al di là di queste controversie, Phobos rimane un mondo in gran 

parte inesplorato, la cui vera origine è uno dei grandi misteri dell'astronomia planetaria. Un mistero che il Giappone intende risolvere attraverso un'ambiziosa spedizione spaziale.Con tale obiettivo, l'Agenzia spaziale giapponese (JAXA) ha lanciato la missione Martian Moons eXploration (MMX) il 20 ottobre 2026 alle 4:41 ora locale, dal Centro spaziale di Tanegashima. La sonda spaziale è decollata a bordo di un razzo H3 e si è separata dal suo stadio superiore circa 71 minuti dopo, iniziando un viaggio interplanetario di dieci mesi che culminerà con il suo arrivo sul pianeta rosso nell'agosto del 2027.Una volta giunto a destinazione, MMX inizierà a studiare Phobos da un'orbita quasi satellitare, ottenendo immagini dettagliate della sua superficie, analizzandone la composizione e selezionando luoghi adatti per effettuare due atterraggi controllati.......

La missione trasporta anche IDEFIX, un piccolo veicolo robotico sviluppato congiuntamente da Francia e Germania che esplorerà direttamente il terreno. Questo dispositivo aiuterà a comprendere le caratteristiche del suolo prima che la sonda principale tenti di raccogliere almeno dieci grammi di materiale utilizzando sistemi appositamente progettati per operare in condizioni di gravità estremamente bassa.Il progetto si avvale anche della collaborazione della NASA e dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA), che hanno contribuito con strumenti scientifici, tecnologia e assistenza nelle comunicazioni. Il vero mistero che il Giappone cerca di risolvere Al di là delle strane formazioni di Phobos, l'obiettivo scientifico principale di MMX è determinare come si sono formate le due lune marziane, Phobos e Deimos.

Esistono due ipotesi principali. La prima sostiene che entrambi i satelliti fossero asteroidi catturati dalla gravità di Marte, mentre la seconda propone che si siano formati da detriti espulsi in seguito a una gigantesca collisione tra il pianeta rosso e un altro corpo celeste.Gli scienziati sperano che l'analisi dei campioni permetterà loro di distinguere tra le due possibilità, rivelando informazioni sull'evoluzione di Marte e sugli eventi che hanno plasmato il sistema solare primordiale.Dopo aver completato la sua ricerca, MMX effettuerà diversi sorvoli di 

Deimos prima di lasciare il sistema marziano nel novembre 2030. Se tutto andrà secondo i piani, la capsula con i campioni atterrerà in Australia nel corso del 2031. In caso di successo, il Giappone avrà raggiunto un traguardo mai raggiunto prima da nessun'altra nazione: riportare sulla Terra frammenti di una luna marziana. E sebbene la spedizione non preveda di indagare – almeno non direttamente – sul famoso monolite o sulle annose controversie che circondano Phobos, le sue osservazioni promettono di offrire una prospettiva senza precedenti su uno dei corpi celesti più affascinanti del nostro vicinato planetario. Fonte