Strana “struttura” a dieci lati è stata avvistata al polo nord di Saturno

Strana “struttura” a dieci lati è stata avvistata al polo nord di Saturno

(Dal 2023, il decagono ha continuato a svilupparsi in quella che gli scienziati ritengono possa essere una nuova configurazione atmosferica su Saturno. Crediti: NASA, ESA, STScI, Agustin Sánchez-Lavega (UPV), Amy Simon (NASA-GSFC), Michael Wong (UC Berkeley); Elaborazione delle immagini: Alyssa Pagan) Il telescopio spaziale Hubble della NASA ha individuato una strana onda atmosferica a dieci lati al polo sud di Saturno , il primo getto a lati regolari mai osservato in quella zona.In un recente articolo pubblicato su Science Advances , i ricercatori hanno esaminato il peculiare decaedro di Saturno , rilevando i segni di un fenomeno atmosferico completamente nuovo per il gigante gassoso . Un'onda simile a forma di esagono si trova al polo nord di Saturno , ma si differenzia per alcuni aspetti notevoli.Anni di osservazioni con Hubble, dal 2023 al 2025, hanno permesso al team di individuare sottili indizi che alla fine si sono risolti nell'onda decagonale al polo sud di Saturno . "Non abbiamo mai visto niente di simile nell'emisfero meridionale di Saturno", ha affermato la coautrice Amy Simon , responsabile scientifica del progetto OPAL presso il Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, nel Maryland. "L'esagono settentrionale è sempre stato presente nelle 

(Mappe polari di Saturno che mostrano l'onda del decagono.Proiezioni cartografiche polari di Saturno da 40°S a 90°S da immagini HST che mostrano l'evoluzione temporale del decagono a due lunghezze d'onda. Le due colonne di sinistra mostrano le mappe nel tempo (prima colonna) e le mappe generate sottraendo la luminosità media longitudinale (seconda colonna) che mostrano le depressioni (punti bianchi) e le creste (vertici che appaiono come punti scuri) del decagono. Una funzione di Minnaert e una maschera di contrasto sono state applicate rispettivamente per correggere l'oscuramento del bordo e migliorare il contrasto. La colonna di destra mostra il decagono alle lunghezze d'onda del continuo rosso che sondano le nubi più profonde (763 nm, mappa superiore) e nella banda di assorbimento del metano a 889 nm che sonda gli aerosol della troposfera superiore (mappa inferiore). La latitudine di 60°S è identificata da una barra bianca. Le linee tratteggiate blu indicano i cerchi di latitudine (il rosso indica 80°S).

nostre osservazioni per oltre 40 anni. Questa formazione è diversa: sembra che si stia intensificando, offrendoci la rara opportunità di osservare lo sviluppo di un'enorme struttura atmosferica."Dal suo lancio in orbita terrestre bassa nel 1990, il telescopio spaziale Hubble ha osservato il nostro sistema solare, rivelando nuovi dettagli sui nostri vicini planetari. Uno di questi progetti è il programma Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL), che ha iniziato a raccogliere dati con osservazioni di Urano nel 2014 e ora fornisce le prove cruciali di questa scoperta, con immagini ad alta risoluzione che risolvono i deboli indizi provenienti dalle osservazioni da terra.Con il susseguirsi delle stagioni, il polo sud di Saturno si è allineato con gli osservatori terrestri. Nelle immagini provenienti da questi telescopi e inviate al Planetary Virtual Observatory Laboratory, gli astronomi amatoriali Trevor Barry e Jean-Paul Oger, insieme ad Agustín Sánchez-Lavega dell'Università dei Paesi Baschi in Spagna, hanno notato un fenomeno interessante sul gigante gassoso.Una strana band su Saturno.......

I ricercatori hanno individuato una fascia ondulata lungo il polo sud di Saturno che, in ulteriori immagini del 2025 ottenute con telescopi terrestri, ha iniziato a suggerire una struttura decagonale (a dieci lati). Grazie alla sua incredibile nitidezza e risoluzione spaziale, le immagini di Hubble hanno finalmente permesso ai ricercatori di determinare con certezza la forma decagonale."Data la simmetria del sistema di correnti a getto nord-sud di Saturno, dal 1990 eravamo alla ricerca di una controparte dell'esagono settentrionale di Saturno sul polo sud nelle immagini di Hubble", ha affermato l'autore principale Agustín Sánchez-Lavega dell'Università dei Paesi Baschi in Spagna. "Anche le immagini della sonda Cassini della NASA, che ha orbitato attorno a Saturno tra il 2004 e il 2017, non mostravano alcun indizio di una formazione di lunga durata. I dati di Hubble hanno confermato la presenza di questa caratteristica a partire dal 2023."

L'onda è un'interessante caratteristica tridimensionale che si estende attraverso più strati dell'atmosfera all'interno di una delle correnti a getto del pianeta. Poiché Hubble può riprendere immagini del pianeta in diverse lunghezze d'onda, la posizione del decagono sembra spostarsi tra un'osservazione e l'altra, in quanto ogni lunghezza d'onda penetra nell'atmosfera in misura diversa.Domande su Saturno"L'aspetto più intrigante, a mio avviso, è che sembra essersi formato solo di recente", ha affermato Simon. "La domanda è: perché si è formato improvvisamente proprio ora, quando non ne avevamo mai visto uno prima?"Riconoscere l'onda decagonale di Saturno è solo un primo passo. Saranno necessarie ulteriori osservazioni per raccogliere più dati e modelli computerizzati per ricostruire ciò che sta accadendo sul 

pianeta, al fine di comprendere appieno il fenomeno. Rimangono aperti interrogativi su come si sia formata, quanto a lungo potrebbe durare e quanto sia simile all'onda esagonale settentrionale.Una delle cose che il team terrà sicuramente d'occhio nelle sue continue osservazioni è se la forma si evolve o mantiene la sua struttura decagonale. Il loro lavoro in corso potrebbe fornire nuove importanti informazioni su come funzionano le dinamiche atmosferiche sui giganti gassosi e cosa possono rivelare sui fenomeni atmosferici del nostro pianeta. L'articolo, intitolato " Un'onda decagonale attorno al polo sud di Saturno ", è stato pubblicato su Science Advances il 2 settembre 2026.Link