NASA ha svelato foto reali mai viste prima dell’oggetto interstellare 3I/ATLAS

NASA ha svelato foto reali mai viste prima dell’oggetto interstellare 3I/ATLAS

Il grande giorno è arrivato: la NASA in una conferenza stampa ha mostrato foto inedite dell’oggetto interstellare 3I/ATLAS (una cometa). Osservando la cometa da così tanti punti di vista, la NASA ha l’opportunità di scoprire in che modo 3I/ATLAS differisce dalle comete del nostro sistema solare e di offrire agli scienziati nuovi dati da studiare visto che l’oggetto proviene da un sistema stellare diverso dal nostro.

Da Marte. L’immagine più vicina della cometa è stata scattata dalla sonda spaziale della NASA su Marte. All’inizio di questo autunno, 3I/ATLAS è passata vicino a Marte da una distanza di 30 milioni di chilometri, dove è stata osservata da tre sonde spaziali della NASA. Il Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) ha catturato una delle immagini più ravvicinate della cometa, mentre l’orbiter MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) ha ottenuto immagini ultraviolette che aiuteranno gli scienziati a comprendere la composizione della cometa. Nel frattempo, il rover Perseverance ha catturato una debole immagine della superficie di Marte.

1.Dalla superficie di Marte grazie a Perseverance. Credit: NASA.....2.Dall’orbita di Marte grazie all’MRO. Credit: NASA

Dalla sonda MAVEN. Credit: NASA

3I/ATLAS dal Sole. Alcune missioni solare della NASA hanno la capacità unica di osservare aree del cielo vicine al Sole, il che ha permesso loro di seguire la cometa 3I/ATLAS mentre passava dietro il nostro Sole visto dalla Terra, rendendo impossibili le osservazioni con telescopi terrestri. STEREO (Solar Terrestrial Relations Observatory) della NASA ha catturato immagini dall’11 settembre al 2 ottobre, mentre la missione SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) dell’ESA (Agenzia Spaziale Europea) e della NASA ha osservato la cometa il 15 e 16 ottobre. Le immagini della missione PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) della NASA, lanciata all’inizio di quest’anno, rivelano la coda della cometa durante le osservazioni dal 20 settembre al 3 ottobre. Nonostante siano state precedentemente osservate e scoperte migliaia di comete, questa è la prima volta che le missioni solari della NASA hanno osservato intenzionalmente un oggetto proveniente da un altro sistema solare.

                                     Ripresa della sonda SOHO della NASA / ESA

1.Dalla missione STEREO della NASA.......2..Missione PUNCH della NASA

3I/ATLAS dagli asteroidi.

1.Dalla missione Psyche della NASA.....2.Dalla missione Lucy

Le sonde spaziali Psyche e Lucy della NASA, attualmente impegnate nei rispettivi viaggi di andata e ritorno per studiare vari asteroidi bersaglio nel sistema solare, sono state in grado di osservare 3I/ATLAS durante il loro tragitto. L’8 e il 9 settembre, Psyche ha acquisito quattro osservazioni della cometa in otto ore da una distanza di 53 milioni di chilometri. Queste immagini aiuteranno gli scienziati a definire meglio la traiettoria della cometa. Il 16 settembre, Lucy ha scattato una serie di immagini da una distanza di 380 milioni di chilometri. L’unione di queste immagini fornisce dettagli sulla chioma e sulla coda della cometa. Link