Vita aliena? Molecola di biofirma scoperta su un pianeta lontano.

 Un accenno di vita aliena? Molecola di biofirma scoperta su un pianeta lontano.

I ricercatori hanno scoperto una firma chimica nell'atmosfera di un lontano esopianeta chiamato K2-18 b utilizzando il telescopio spaziale James Webb. La molecola si chiama dimetilsolfuro (DMS), che viene prodotta solo da organismi viventi sulla Terra, riporta popularmechanics.com.Questa scoperta viene ancora etichettata come “possibile” e richiederà la successiva raccolta di dati per confermare la sua presenza nell’atmosfera.Si prevede che K2-18 b sarà il tipo di mondo in cui ci aspetteremmo di trovare segni di vita su altri mondi. I ricercatori si sono interessati per la prima volta a K2-18 b dopo aver rilevato il vapore acqueo nella sua atmosfera.Lo classificano come un mondo iceano, un tipo di pianeta interamente coperto da un oceano temperato e isolato da un'atmosfera ricca di idrogeno. Orbita attorno a una stella abbastanza fredda e si trova nella sua zona abitabile.Tuttavia, i ricercatori avvertono che quando si cerca la vita aliena, tutte le altre possibili spiegazioni devono essere escluse prima di concludere che la vita esiste.L'intervallo di lunghezze d'onda esteso e la sensibilità senza precedenti di JWST hanno consentito un rilevamento efficace delle caratteristiche spettrali con soli due transiti. Un'osservazione di transito con Webb ha fornito una precisione paragonabile a otto osservazioni con Hubble condotte nell'arco di pochi anni e in un intervallo di lunghezze d'onda relativamente ristretto.Stiamo diventando abbastanza bravi a vedere nelle atmosfere degli esopianeti da ricevere bandiere. È probabile che molte di queste bandiere siano false, ma avere la capacità di osservazione per vedere le bandiere era completamente fuori dalla nostra portata solo poco tempo fa.L’obiettivo finale è l’identificazione della vita su un pianeta extrasolare abitabile, che trasformerebbe la nostra comprensione del nostro postonell’universo.Organismi extraterrestri o no, stiamo diventando abbastanza bravi a vedere nelle atmosfere degli esopianeti da ricevere segnali. Molte di queste bandiere saranno probabilmente false, ma avere la capacità di osservazione per vedere le bandiere era completamente fuori dalla nostra portata solo poco tempo fa.“Il nostro obiettivo finale è l’identificazione della vita su un esopianeta abitabile, che trasformerebbe la nostra comprensione del nostro posto nell’universo”, ha detto Madhusudhan in un comunicato stampa. “Le nostre scoperte rappresentano un passo promettente verso una comprensione più profonda dei mondi degli Icei in questa ricerca”.link